צינור מחליף חום ( Heat Exchange Tube) הוא למעשה מתקן מתכתי המשמש להעברת חום מזרם אחד לזרם אחר לשם חימום, קירור ואף יצירת אנרגיה חדשה.

מחליף חום משמש למגוון צרכים ונמצא בשימוש נרחב בתעשיות רבות ומגוונות כדוגמת: תעשיית המזון, התרופות, הכימיה, בתי זיקוק, ייצור רכב, תחנות להפקת חשמל ועוד.

הצורה השכיחה והידועה ביותר עבור רבים  מאיתנו, לשימוש בצינורות מחליפי חום, היא בתעשיית הרכב- הולכת חום ברדיאטור של הרכב.

סוגי מחליפי חום ששכיחים בשימוש בתעשייה

מחליפי חום פתוחים – ישנו מגע בין החומרים הזורמים
מחליפי חום סגורים – אין מגע בין החומרים הזורמים. לכל אחד מהחומרים הזורמים יש את מסלול הזרימה שלו והעברת החום נעשית באמצעות מחליף חום צינורי.
מחליפי חום פלטות – מורכבים מפלטות המקבילות אחת לשנייה והן השכיחות ביותר בקרב משפחת המחליפים הסגורים. הפלטות מופרדות האחת מהשנייה בעזרת אטמים הקיימים עבור מניעת דליפת החומרים הזורמים החוצה ממחלף החום אל הסביבה או כניסה של חומרים מהסביבה פנימה.
מחליפי חום מחדשים (רגנרטיביים) – במתקנים אלה קיימת יחידה מיוחדת, האוגרת את החום מן הנוזל הזורם החם ולאחר מכן מעבירה אותו אל הזורם הקר, בקצב הנכון. כמות האנרגיה המועברת במתקן זה, תלויה רבות בתכונות החומרים הזורמים השונים.

בדרך כלל מחליפים אלה בנויים לניצול גבוה יותר של האנרגיה, לאיבודים מופחתים, ולהעברת יותר מהחום אל הגוף הקר.